La grande convention dédiée à la culture pop japonaise est de retour cet été après deux années d’absence. Quelle joie de retrouver cette ambiance bon enfant unique avec ce goût de grandes vacances en plus. Dans les temps qui courent, cela est un ravissement plus que bienvenu.

Affiche Japan expo 2022

Soft Power à la Japonaise 

Vitrine de l’amitié franco-japonaise toujours plus grande, la Japan Expo est avant tout la rencontre de passionnés avec la culture japonaise qui les fait fantasmer depuis leur plus tendre enfance.  Toujours copiée mais jamais égalée, la convention représente la quintessence du Soft Power à la Japonaise. Une diplomatie de la pop culture initiée par le Cool Japan depuis 2010. Ce concept met en avant les domaines comme les animés, les mangas, le jeu vidéo, la J-Pop, la gastronomie, la mode et la culture. Autant de domaines que l’on retrouve particulièrement bien exposés dans les différents stands de la Japan Expo. Ainsi, avec 2 éditions dans l’année, dont Japan Expo sud, la culture japonaise n’a jamais été aussi appréciée en France que maintenant.

Éditeurs de mangas 

Comme à l'accoutumée, les éditeurs de mangas ont profité de l’aubaine pour inonder la convention de leurs publications et goodies à remporter lors d’achats de plusieurs tomes. L’emplacement des stands est sensiblement le même que les autres années à l’entrée du salon. On peut citer parmi les grands éditeurs la présence de Soleil, Delcourt/Tonkam, Ototo, Panini, Doki-Doki, Ki-oon, Glénat, Kurokawa, Pika, Mana Books, Ankama, Akata, Mahô … mais également de nouveaux venus : Noeve Grafx, Mangetsu, Vega/Dupuis, ManEd. 

Cette année Ki-oon a installé un second stand : Ki-oon World qui permettait de jouer à des mini-jeux et de remporter des lots. D’autre part, il n’y avait pas cette année de bons pour récupérer des goodies Square Enix proposés lors d’un achat d’un manga estampillé Square.  

Il est à noter que dans la guerre que se livrent les acteurs de la lecture de mangas en ligne, Piccoma (partenaire de cette édition de Japan Expo) fait grande impression pour son implantation en France. Par la chaleur accablante qui a perduré durant la convention, Piccoma a eu la bonne idée de distribuer des milliers d’éventails à son effigie. De plus, son jeu-concours a conduit pas mal de curieux à télécharger l’application Piccoma sur leurs mobiles afin de découvrir des centaines de lectures gratuites ! L’on retrouve là le rouleau compresseur Coréen Kakao, connu notamment comme éditeur de plusieurs hits mobiles dont Guardian Tales que j’adore !  

L’autre présence notable est celle de la marque Webtoon qui a installé un énorme stand tout vert avec pas mal d'activités à l’intérieur et pleins de goodies à gagner… ce qui souligne que le Webtoon prend de plus en plus de parts de marché au manga papier traditionnel. Cette pratique déjà bien installée en Asie se développe de plus en plus en France, second consommateur mondial de mangas après le Japon. Une nouvelle manière de consommer le manga, ce que les éditeurs traditionnels ont bien compris, notamment en collaborant avec la plateforme de lecture en ligne légale mangas io. Du point de vue du consommateur, c’est peut-être l’occasion de sortir grand gagnant de ce virage serré dans le marché du manga, surtout avec l’augmentation du prix des matières premières. Reste le plaisir de tenir un livre, de sentir le papier et de glisser ses doigts entre les pages. 

Crunchyroll s’impose en leader 

Autre stand particulièrement imposant visible dès l’entrée, celui du mastodonte Crunchyroll, leader international de diffusion d’animes japonais en streaming, qui vient d’absorber la plateforme française Wakanim et de se défaire de ses parts dans l’autre acteur français du secteur : ADN. Pour ceux qui l’ignorent encore, Crunchyroll, qui appartient à Sony Entertainment, a également racheté Kaze et ses deux catalogues d’animes et de mangas. Mais revenons au stand qui, moyennant une certaine attente, permettait de découvrir un espace dédié aux séries phares du diffuseur via un escape game et différents décors thématiques. Succès garanti !

One pièce Red 

Pour la sortie prochaine du film One Piece Red, un très beau stand a proposé aux visiteurs une expérience immersive dans l’univers de la série et du film. Après une certaine attente, ils pouvaient découvrir des interviews des réalisateurs et des producteurs… la création des personnages, des clips vidéo psychédéliques, des bandes annonces… Véritable ode à l’univers de Oda, le stand a également proposé une panoplie de goodies exclusifs.

Cosplay le plus répandu cette année dans le salon 

Bon nombre de visiteurs ont bravé avec courage la chaleur intense de cette édition 2022 (heureusement la climatisation a été améliorée, mais le RER B je préfère ne pas en parler), pour revêtir leur cosplay et apporter énormément à l’ambiance générale de la convention. Mention spéciale aux cosplay intégralement en fourrure ou en armure !!! Cette année, le cosplay que l’on a croisé le plus souvent est celui de Yor Briar de Spy X Family qui cartonne aussi bien en anime qu’en manga. Que du bonheur pour les geeks qui avaient beaucoup de belles Yor à admirer durant le salon. Je tiens tout de même à rappeler que sa jupe est plus longue dans le manga ; bande de petits coquins !

Hosoda film festival 

Enfin, l’événement à ne pas manquer cette année, Hosoda film festival a été l’occasion pour les visiteurs de retrouver trois des plus grands succès du réalisateur chaque soir sur la scène Yuzu. Durant ces nocturnes uniques de jeudi à samedi, la projection des films a été faite en japonais sous-titré français. C’est ainsi que les visiteurs ont pu (re)découvrir Les Enfants Loups Ame et Yuki, Summer Wars et surtout le chef d’œuvre Belle !!! Cette initiative de proposer un festival de films au sein même de la Japan Expo est à souligner car le succès a été au rendez-vous. On souhaite qu’il y ait encore plus d'initiatives de cette envergure lors des prochaines éditions !

Dans le prochain article je vous parlerai des spectacles ; à bientôt !

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