Japan Expo 2022 – partie 5 : Bilan

Le mois de juillet est l’occasion pour les Geeks, Geekettes et passionnés du Japon de s’adonner de nouveau au plaisir de la Japan Expo. Pendant quatre jours d’affilés au Parc des expositions Paris Nord Villepinte du 14 au 17. Nous dressons ici un petit bilan de cette édition de reprise après la (longue) période de pandémie. Petit tour d’horizon de cet évènement majeur de niveau européen ! 

Impacté par la situation sanitaire 

Par rapport aux années précédentes, la Japan Expo de cette année a très peu de nouveautés à proposer. La faute à la situation sanitaire qui a conduit le Japon à se renfermer sur lui-même, rendant extrêmement difficile la sortie, mais surtout l’entrée dans le territoire. La situation devrait s’améliorer, mais pour l’instant, cela a eu un impact non négligeable sur l’organisation du cru 2022 de la convention. On ne peut que remercier l’organisation de la Japan Expo qui a fait de son mieux afin de renouveler la programmation des activités et des évènements de la convention, avec des invités plus que mémorables. 

Stands et Goodies 

La plupart des stands de produits dérivés et de mode sont à peu près similaires aux autres années. Il n’y pas vraiment de surprise de ce côté du salon, c’est en quelque sorte un super marché de pop culture japonaise pour l’année. Par contre, la partie des stands créateurs est le meilleur endroit pour dégoter des perles rares. Il est possible de se fournir en produits originaux inspirés de nos mangas préférés sans trop se ruiner. En somme, il est toujours aussi intéressant de découvrir ces créateurs dont le talent n’a d’égale que leurs gentillesses. Il est à noter l’absence cette année de Tamashi Nation au grand drame des fans de figurines de luxe. Ce qui a conduit les boutiques Chibi Akihabara à être dévalisées par les geeks en manque de figurines. 

Coté figurine Gunpla la boutique officielle Bandai en association avec Manga Story à remplacer l’habituel stand Rise of Gunpla. Un mal pour un bien, car le choix des figurines est devenu beaucoup plus conséquent pour les fans de l’univers Gundam. 

Petite nouveauté cette année qu’il ne fallait pas rater, le stand de produit issu de brocante japonaise à des prix défiant toute concurrence. On peut y trouver de tout, de la vaisselle en bois laqué en passant par une panoplie de kokeshi, des sculptures d’ours d’Hokkaido aux yukatas, obis, kimonos, tabis et autres objets de mode japonaise traditionnelle. Un pur régal pour les chineurs en quête de la perle rare. 

En résumé, les stands de merchandising de cette Japan Expo 2022 sont aussi variés que les années précédentes. Difficile de ne pas craquer pour quelques goodies tant l’offre est large. Il est dommage qu’il n’y ait pas plus de nouveaux stands professionnels ni de stands véritablement dédiés à la Jpop. Mais après deux années sans salon et tous les problèmes sanitaires, soyons déjà heureux d’avoir pu arpenter la Japan Expo comme avant ! 

La nouveauté dans tout ça ? 

Au travers des 4 jours de Japan Expo, il y a finalement une question qui se pose : Il y avait-il vraiment du nouveau cette année ? 

Concernant les stands, il n’y avait pas grand-chose de nouveau mis à part la brocante, le beau stand de parfum Naruto et le mystérieux stand rouge de sex toys qui était déjà présent en 2019. Les stands créateurs pour leurs parts sont comme à leurs habitudes vraiment intéressant et sauvent la partie shopping du salon.

Wabi Sabi pour sa part, propose des artisans toujours aussi convaincants. On apprécie énormément de pouvoir retrouver de vrais artisans qui font du « made in Japan » quitte à payer un peu plus cher. La sélection de ces artisans est chaque année renouvelée et offre au visiteur la possibilité d’acquérir des objets uniques. 

Concernant les invités, mise à part pléthore de Youtubeur et autres artistes de YouTube, les vrais nouveaux artistes japonais se comptaient sur les doigts d’une main. En effet, la plupart des invités sont des habitués à qui la situation sanitaire ne faisait pas peur. Grâce à leur venue, nous avons pu assister à leur nouveau spectacle avec bonheur et nous ne pouvons que les remercier pour cela. Mention spéciale pour la Japan Expo d’avoir invité la troupe EL SQUAD et le groupe Blank Paper qui sont vraiment à découvrir de toute urgence ! 

Une organisation au top ! 

Venir à la Japan Expo c’est avant tout savoir que tout va être rigoureusement bien organisé. Cela a été le cas encore une fois cette année, avec une organisation presque parfaite du planning des spectacles et concerts, une superbe gestion du flux des visiteurs malgré la foule et la chaleur intense à l’extérieur. Bravo aux équipes de la Japan Expo qui ont tout fait pour éviter les cohues et autres débordements… contrairement à d’autres conventions qui ont eu lieu plus tôt dans l’année… De plus, le Parc des expositions Paris Nord Villepinte à enfin amélioré la climatisation générale. En effet, il faisait tout bonnement meilleur dans le salon qu'à l’extérieur dans les jardins ! 

Par contre, il est à noter que le point noir de la convention reste encore et toujours le fameux RER B de la mort… Vendredi soir, des milliers de visiteurs de la Japan Expo ont une nouvelle fois dû affronter la gestion de ce RER digne du tiers monde alors qu’il y avait canicule. 

Pour conclure, malgré deux années sans Japan Expo et avec la situation sanitaire qui engendre des difficultés à faire venir de nouveaux invités, l’édition 2022 a tout à fait été à la hauteur des espérances. Avec un programme de base solide, riche et tellement varié que 4 jours ne suffisent résolument pas à en faire le tour, la Japan Expo reste une valeur sûre pour les amoureux de la pop culture japonaise.