Salon du Saké 2025 : L’art du Nihonshu à l’honneur, entre tradition et audace

Chaque année, le Salon du Saké à Paris s’impose comme le rendez-vous incontournable pour les amateurs, les professionnels et les curieux de la boisson japonaise par excellence. L’édition 2025 a confirmé cette tendance en exposant non seulement la richesse de ce patrimoine japonais, mais aussi son rayonnement croissant en France.

Cette année, du 4 au 6 octobre, le salon a pris une dimension particulière, célébrant à la fois la reconnaissance internationale des savoir-faire traditionnels du saké et l’extraordinaire diversité des terroirs nippons qui a récemment été inscrit au Patrimoine Culturel Immatériel de l’Humanité. Au programme : dégustations guidées, master classes techniques et rencontres avec des producteurs passionnés et accessibles. Les visiteurs ont pu explorer toute la palette des arômes et des styles, des junmai rustiques aux daiginjo les plus raffinés, en passant par les nigori crémeux et les namazake pétillants.

Fukushima, invitée d’honneur : Le terroir qui sublime le Saké

La préfecture de Fukushima, invitée d’honneur de cette édition, s’est imposée comme le cœur battant du salon. Avec plus de 56 brasseries et une pluie de médailles d’or aux concours nationaux, Fukushima est aujourd’hui reconnue comme l’une des plus grandes terres de saké du Japon. Son succès repose avant tout sur un terroir remarquable au sein duquel il y a des riz locaux d’exception, une eau d’une pureté rare, notamment celle de la rivière Arakawa réputée pour sa minéralité et un savoir-faire artisanal inné.

Les dégustations proposées explorent la palette aromatique unique de la région : des sakés légers et floraux, comme le Junmai Ginjo Aizumusume, aux notes de pamplemousse rose et de camomille, jusqu’aux daiginjo puissants et umami, comme le Kokken, marqué par des arômes de champignon shiitake, de noix et une note finale légèrement salée. Les master classes ont aussi révélé l’importance du koji et des techniques de fermentation spécifiques à Fukushima qui permettent d’obtenir des sakés d’une grande complexité et d’une remarquable régularité.

Le saké en France : Une révolution gustative et culturelle

La France, longtemps considérée comme un marché marginal pour le saké, connaît une véritable explosion de la demande. En moins de dix ans, les importations ont été multipliées par quatre et la consommation a triplé, portée par une génération de consommateurs en quête de nouvelles expériences gustatives. Le saké n’est plus perçu comme un simple digestif mais comme une boisson de table à part entière, capable de rivaliser avec les grands vins dans les accords mets et boissons.

Les sommeliers français, de plus en plus formés aux subtilités du nihonshu, intègrent désormais des sakés sur leurs cartes, en mettant en avant leur polyvalence : un junmai sec et minéral pour les huîtres, un nigori onctueux pour les desserts ou un daiginjo fruité pour les plats épicés. Wakaze, le saké made in France, ne s’est pas trompé en s'implantant dans le sud de la France pour profiter du riz de Camargue dont la qualité rivalise avec les meilleurs riz japonais. Ainsi, le Salon du Saké marque d’un point rouge cette effervescence française autour du saké.

Découvertes du Salon : Un coup de cœur des saveurs

Le Salon du Saké 2025 a été l’occasion de faire une petite sélection de sakés uniques pour se faire plaisir ou pour offrir à Noël. En voici un petit tour d’horizon pour des idées cadeaux.

Chie Imai propose un shochu à base de patate douce, aux notes de caramel, de vanille et une touche de fumée. Il est idéal pour les amateurs de spiritueux puissants, mais dotés d’un équilibre raffiné. Réalisé comme un parfum qui se boit “pour les femmes par une femme d’exception”, le shochu Morris est à déguster avec un peu d’eau gazeuse et une tranche de citron vert.

Arômes : Caramel, vanille, fumée.

Bouche : Puissant, rond, persistant.

Accords : Viandes grillées, plats épicés, fromages bleus.

Multi récompensé, ce junmai daiginjo d’une profondeur infinie conviendra aux passionnés qui désirent un saké d’exception. Il est doté d’une élégance rare, avec des arômes de fleur de sakura, de poire et une note finale légèrement citronnée. Un must have dans sa cave.

Arômes : Fleur de sakura, melon, miel, poire Williams, gingembre frais.

Bouche : Pureté, finesse, persistance aromatique.

Accords : Poisson cru, légumes vapeur, desserts au citron.

Ces Koshu d’exception proviennent d’une immense cave dans laquelle sont stockés les sakés daiginjo de chaque saison depuis 1970. Contrairement à la plupart des sakés qui sont consommés jeunes, le saké Koshu est vieilli pendant plusieurs années, parfois des décennies. Ce vieillissement, souvent en bouteilles ou en fûts, permet au saké de développer des arômes et des saveurs complexes. Très profonds en bouche, ces Koshu procurent un voyage dans le temps, signe d’une maîtrise de la préservation en cave de père en fils depuis 55 ans.

Arômes : Caramel beurré, noix torréfiées, fruits confits

Bouche : Ronde, onctueuse, minérale persistante.

Accords : Plats umami, Comté vieilli, tarte aux noix.

Un saké qui table sur l’accessibilité avec une bouteille au design élégant. Les arômes de pain grillé et de miel enchantent les papilles et s’adaptent parfaitement à la cuisine européenne. Très accessible, ce saké est fait pour plaire au plus grand nombre.

Arômes : Pain grillé, miel.

Bouche : Original, légèrement sucré, texture unique.

Accords : Plats occidentaux (pizza, pâtes), desserts.

Kokken propose de très grands sakés de Fukushima avec des cuvées primées légendaires. Le Kokken Junmai Tefu aux notes de litchi, de rose, accompagné d’une note finale minérale, sera du plus bel effet pour accompagner les plats japonais les plus raffinés. Une valeur sûre qu’il faut avoir dans sa cave.

Petit plus et pas des moindres pour le plus grand bonheur de son créateur, le saké apparaît dans le manga Yae no shu meguri nihon furusato hyakkei (non publié en France) !!!

Arômes : Litchi, rose, minéralité.

Bouche : léger et modérément acidulé.

Accords : Cuisine japonaise raffinée, fruit de mer ou sashimi.

Cette brasserie propose des sakés équilibrés comme le Junmai Ginjo Akebono aux arômes de pomme verte et de riz cuit. Une valeur sûre pour découvrir le saké en toute décontraction.

Arômes : Pomme verte, riz cuit.

Bouche : Équilibré, frais, facile à boire.

Accords : Tempura, plats légers.

Accessible en France, Pure Sake is Good se donne pour mission de démocratiser le junmai maturé de grande qualité à boire chaud. Il propose une sélection de sakés variés à tous les prix, dont le Junmai Pure, aux notes de champignon et de noisette, d’une grande pureté réconfortante, comme un chocolat chaud pour les soirs d'hiver !

Arômes : Champignon, noisette.

Bouche : Pureté, structure simple mais profonde.

Accords : Plats terreux (risotto aux cèpes, légumes rôtis).

Haneya propose des sakés primés, comme le Daiginjo Haneya aux arômes de fleur de magnolia, de melon et de miel. Un Saké traditionnel dans la plus pure tradition, qui est une référence du genre qu’il faut découvrir pour le croire !

Arômes : Fleur de magnolia, melon miel.

Bouche : Élégant, persistant, très aromatique.

Accords : Cuisine française (foie gras, poisson en sauce).

Sakaya est un importateur de saké par abonnement, avec chaque mois trois sakés à découvrir. Une idée originale pour découvrir des sakés tout en douceur et sans risque. Ils proposent une gamme de sakés accessibles pour les Européens comme le Junmai Punctual aux notes de riz et de fruits blancs très faciles à apprécier.

Arômes : Riz, fruits blancs.

Bouche : Accessible, frais, polyvalent.

Accords : Apéritif, plats du quotidien (sushi, salades).

Révélation du salon, Hakushika est une marque historique dans le monde du saké depuis 1662 !!! Leur Junmai Ginjo Hakushika, aux arômes de poire et de vanille est une merveille d’assemblage aromatique. Pour ma part c’est le multi récompensé Jukusei Koshu vieilli de 10 ans qui est la révélation absolue en termes de saveur, de profondeur et d’explosion sensorielle. Un must have si vous avez l’occasion de le trouver en France.

Arômes : Caramel foncé, noix de pécan torréfiée, fruits confits, sauce soja vieillie, champignon shiitake séché, minéralité terreuse.

Bouche : Ronde et généreuse, onctueuse et légèrement sirupeuse, minéralité prononcée.

Accords : Unagi, Miso katsu, Foie gras, chocolat noir.

De plus, pour les amateurs de douceur, le Hakushika Junmai Daiginjo Hana-Kohaku au Yuzu offre une explosion florale digne d’un repas gastronomique 3 étoiles aux notes de fleur de cerisier, de Lys, de riz cuit à la vapeur et de citron vert. Un plaisir à partager avec votre moitié lors d'un goûter glamour.

Sato propose des sakés aux profils variés, comme le Junmai Sato aux notes de pomme et de miel très facile à apprécier. Un bon saké pour découvrir cette boisson sans prise de risque.

Arômes : Pomme, miel.

Bouche : Équilibré, légèrement fruité.

Accords : Viandes blanches, plats à base de pommes.

Pour découvrir le saké sans bouger de son fauteuil, avec l’assurance d’une sélection rigoureuse, Wewantsake est une plateforme pour découvrir et commander les meilleurs sakés du monde, avec des fiches détaillées sur chaque cuvée. Mention spéciale pour la liqueur de Shiso Kagura Red Shiso qui est unique ou encore le Rhum Réincarnation de Kyoto à tomber à la renverse !!!

Les autres boissons

Parce qu'il n'y a pas que le saké au Japon, voici quelques propositions d'autres breuvages présentés au salon.

Kirin propose enfin une bière sans alcool pour élargir l’offre des boissons japonaises. Elle est très intéressante en bouche pour parfaire ses bonnes résolutions, en plus d'être bonne pour la santé.

Petite pépite, cette liqueur de prune à base de saké est une perle dans le monde des Umeshu. Très complexe en bouche avec une légère acidité et une touche d’umami, son profil aromatique vous suggère toute la délicatesse de l’amande, de la prune confite, de la pâte de coing et de l’abricot sec. Accompagné d’une tarte aux fruits ou d’une cuisine asiatique épicée, cet umeshu apportera une texture réconfortante à vos repas. Pour ma part, j’ai adoré cet umeshu parmi tous les autres présents au salon pour sa finesse et son raffinement en bouche qui m’a rappelé instantanément le Japon.

Pour conclure, le Salon du Saké 2025 a une nouvelle fois prouvé que le saké est une boisson d’exception capable de séduire les palais les plus exigeants comme les néophytes. Avec Fukushima en invitée d’honneur, des cuvées primées d’une qualité rare, des consommateurs français de plus en plus conquis et des importateurs qui facilitent grandement la découverte de cette boisson, le nihonshu a de beaux jours devant lui. Peut-être que le saké sera un jour en France un cadeau de Noël aussi prestigieux qu’une bonne bouteille de vin, on ne peut que lui souhaiter cet avenir !