C’est une nouvelle série “historique” qui fait son entrée au catalogue seinen de Soleil manga avec le premier tome du manga Dans L’Ombre de la Reine - l'histoire de William Cecil d’Ai Kozaki qui narre l'ascension du jeune William Cecil au sein de la cour des Tudors.

Couverture du livre. On voit le jeune William Cecil âgé de 12 ans dans un somptueux vêtement de cour rouge brodé d'or et de perles. Il semble agenouillé et tenir la main d'une noble dame à qui il présente ses respects. Il regarde le spectateur et sa joue gauche est tachée de sang

William Cecil, issu d’une petite famille de nobles de province, n'a que 12 ans et des rêves plein la tête, quand il est présenté à la cour du roi Henri VIII (écrit Henry dans le manga) par son père en charge de la garde robe royale. Lui qui ne rêve que d'ascension sociale dans la lignée de Cromwell se rend rapidement compte que la cour royale est bien plus dangereuse qu’il n’aurait pu le penser. Il rencontre la jeune reine Anne Boleyn, issue comme lui de la petite noblesse et dont le couronnement ne fait pas l’unanimité. Elle prend le jeune garçon sous son aile et celui-ci lui jure fidélité en retour.

Illusions et désillusions

Pour le jeune William, la cour du roi Henri VIII est un lieu plein de promesses. Lui qui est issu de la Gentry, petite noblesse récente et sans envergure, espère pouvoir s’élever dans la société grâce à son intelligence et s’attirer les faveurs du roi, comme son père Richard qui s’occupe des vêtements de la famille royale ou comme Cromwell, un roturier qui est devenu conseiller du roi.
Cependant, il se rend très rapidement compte que, sous le luxe et la musique, la cour du roi est un lieu particulièrement dangereux où chacun fait semblant pour tirer son épingle du jeu. Ces révélations heurtent grandement le jeune garçon encore naïf et innocent.

Des femmes dans la tourmente

Si Henry VIII se voyait comme un roi chevalier, l'amour galant ne sied guère à la cour du roi d’Angleterre. Pour lui, les femmes sont à sa disposition et il peut en jouir à sa guise. Il se désintéresse d’elles et les chasse selon qu’elles ne répondent pas à ses besoins du moment. Elles ne peuvent échapper à leur destin. Le roi étant inaccessible à leur colère, elles se retournent les unes contre les autres, bien conscientes de n’être que des outils aux mains de leurs familles respectives. Ici, il est très palpable que l’autrice est une femme dans cette manière d’exposer les faits.

Un garçon résolu

Malgré ses désillusions, William prend la résolution d’aider son père dans son travail, mais surtout d’aider la reine Anne Boleyn et sa fille Elisabeth. Naïf et impatient, William cherche des solutions à la hauteur de vue d’un enfant. Pourtant, l’histoire n'oubliera pas ce personnage.
 
D’un point de vue graphique, le titre peut s’appuyer sur des portraits historiques avérés et des archives sur les costumes et les mobiliers. Henri VIII et Cromwell sont ainsi particulièrement fidèles à leur véritable apparence. Les autres personnages sont nettement plus classiques dans leur traitement. L’autrice s’est toutefois documentée sur les descriptions physiques, en particulier d’Anne Boleyn. Les costumes sont particulièrement bien représentés.
 
Qui connait un peu l’histoire anglaise ne sera pas déçu par l’intrigue qui colle relativement bien aux différentes sources historiques. Henri VIII est dépeint comme un homme dangereux, instable et tyrannique, ce qu’il était vraiment … Il est d’ailleurs souvent avancé qu’il a inspiré le personnage de Barbe Bleue. Le destin tragique d’Anne a fait couler beaucoup d’encre et enflammé les imaginaires. Il faut dire que, pour l’époque, la jeune reine était une femme remarquable par son éducation, son courage et son intelligence. Le jeune William est un garçon charmant et pur, mais il est également rusé et deviendra un homme puissant dans les décennies à venir. Malgré quelques raccourcis historiques et des accommodations scénaristiques, il ne fait pas de doute que Dans L’Ombre de la Reine est, dans ce premier tome, un bon ouvrage pour qui s’intéresse à l’Angleterre de la Renaissance.

    Dans l'ombre de la Reine - L'Histoire de William Cecil
    Auteur : Kozaki Ai
    Label : Big Comics
    Type : Seinen
    Genres : Drame - Historique - Romance
    Thèmes : Amour - Politique - Royauté
    Prépublié dans : Big Comic Original
    Nb volumes VO : 8 (En cours)
    Nb volumes VF : 1 (En cours)

    Éditeur VF : Soleil (Seinen)
    Éditeur VO : Shogakukan
    Date de parution VO : 30/03/2022
    Date de parution VF : 16/04/2025
    Prix : 8.50 € / 715 ¥
    Nombre de pages : 190
    Illustrations : N&B
    Code EAN : 9782302101821

 

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